【画像】猫の番台さん

猫が銭湯の番台を務めていると聞いて京都市東山区の「さくらゆ」さんを訪ねた。

京都駅から塩小路通を東へ徒歩で約１５分。マンションの１階部分、レトロモダンを感じさせる入口からのぞき込むと…いた！猫の番台さんだ。

山本みち子さん（６９）が亡夫・満（みつぐ）さんとともに営んできた「さくらゆ」は、先代が戦後まもなく開業し、長きにわたって地元の人々の癒やし処となってきた。

なぜ猫が？と尋ねると「動物好きが高じて、店の前にいたノラ猫の世話をしているうちに、不妊手術もして家の子になっちゃったの」「猫も犬も好きだし、かわいいでしょう？」とみち子さん。

多いときには合わせて９匹の猫を自宅と店で飼っていたが、里子に出すなどして現在は５匹の猫と暮らす。

http://www.sankei.com/photo/story/news/171014/sty1710140006-n1.html

続きます

「次男のお嫁さんがＳＮＳで情報を発信しはじめてからは、東京から猫に会いに来るお客さんも増えた」のだとか。まさに「リアル招き猫」だ。

奮闘する母・みち子さんを手伝うのは長男・大樹（たいじゅ）さん（４２）。見るからに屈強な体は、ラグビーで鍛えられた。名門「伏見工高ラグビー部」の主将を務めた〝本物〟だ。そんな大樹さんが目を細めて「かわいいですよね、自分らも癒やされます」と猫を撫でる姿に、見ている方まで幸せな気持ちになってしまう。

常連さんにも猫好きが多く「自分らにはあいさつしなくても、猫には声を掛けてご機嫌を伺う人もいますよ」と笑う大樹さん。「常連さんにとってアニマルセラピーになっていれば嬉しい」と話す。

茶トラの仲良し兄弟「うに」と「きらら」はやんちゃ盛り。扉の開いた下駄箱に飛び込んでかくれんぼをしたり、開店準備中の湯上がりスペースを我が物顔で駈け回っていた。

マイペースな猫たちとひとしきり遊んだ後に汗を流すのも良し、風呂上がりにのんびり猫と遊ぶのも良し…。

京都駅への帰路、少し回り道をして鴨川に架かる七条大橋を歩いた。川のせせらぎとともに、涼やかな風が吹き上げ、火照った体を冷ましてくれる。熱めのお湯に浸かって体を癒やし、猫に心を癒やされて…猫好きにとっては最高のひとっ風呂になった。（写真報道局　尾崎修二）

おしまい

東京 看板ネコめぐり+猫島で猫まみれ